Over gitarist, componist, leraar en muzikant Rik Meijer lees je op zijn website dit: “Ik ben geboren op 17-2-1969 in Leeuwarden en opgegroeid in St. Jacobiparochie, een dorp op het Friese Bildt, ook wel het Texas van het Noorden genoemd. Begin 80’er jaren waren daar opmerkelijk veel bands bezig met R’n’R en Blues. Na het bijwonen van een concert van -wellicht de grootste blues zanger die Friesland ooit heeft voortgebracht- Shakey Sam aka Simon Vlietstra, wist ik dat ik later ook in een band wilde spelen, geweldig leek me dat…”.

Rik wou éérst drummer worden, daarna werd hij even bassist, maar uiteindelijk ging hij verder als gitarist. Op zijn 14de trad hij al op in een band en na in een cover band gespeeld te hebben, werd begin jaren negentig de Red Baron opgericht. Ze speelden het repertoire van SRV, Gary Moore en Frank Marino, want Meijer’s muzikale interesses gingen steeds meer richting Blues & Rock.

Na zijn conservatorium te hebben voltooid, gaf Meijer gitaarlessen in een muziekschool in Groningen waar Erwin Java ook werkte. Via hem kwam hij bij de cultband A.A. & the Doctors, met wie hij het album ‘The Doctor Is In’ (1996) opnam. In 1995 was er (met Erwin Java) het project ‘Tracks of the Past’, waar o.a. Alvin Lee, Herman Brood, Harry Muskee, Eelco Gelling, Tineke Schoemaker en Rini van Willigen aan meewerkten

Daarna volgden nog vele sessies (met o.a. Bert Heerink, Rob Hoeke, Huub v/d Lubbe, Peter Bootsman) en een prachtige tijd met Leeuwarder r’n’r-held Jan Giro waarmee ‘R’n’R in Your Vains’ (2001) werd opgenomen. Na een aantal mooie projecten met de Friese troubadour Piter Wilkens volgde wederom een periode van spelen in coverbands, wat resulteerde in grote onvrede.

Recenter was Meijer in de studio bezig met het produceren en inspelen van nummers/projecten, met songwriting met vriendin/zangeres Minke (RIK&IK) en maakte hij deel uit van een te gekke Blues/Rock-band genaamd, Fistful of Dirt. Meijer bracht in 2022 solo zijn éérste titelloze album uit. Onder de naam  Chickenforce, verscheen een jaar eerder ‘1’ (2021). Hij werkte voor het project samen met Nico Outhuijse & Gooitzen Greidanus. Outhuijse is o.a. bekend van De Kast. 

“CHICKENFORCE is een muziek project van Gooitsen Greidanus, Rik Meijer & Nico Outhuijse…”

Recent verscheen de Chickenforce-opvolger, ‘2’. Het is een album met op de tracklist 12 covers van bekende namen als Ike Turner, Leon Russel, Delbert McClinton, Nathaniel Rateliff en Jagger/Richards. Het is opnieuw een project van Meijer, Outhuijse & Greidanus, waaraan een lange rij gastmuzikanten als o.a. Cindy Oudshoorn (Kayak), Monique Bakker (Candy Dulfer), Fokke de Jong (Normaal, KOTW), Jack Bottleneck e.a. meewerkten (zoals hieronder vermeld in de credits).

‘2’ is een Chickenforce-album met vooral een mix van blues/bluesrock, soul/funk en country. Zoals de door een geweldige Minke Adema (lead zang) gedragen opener “Fool in Love” van Ike Turner, zijn ook de overige covers opgenomen, gemixt en op (ik citeer) “een geheel eigen wijze dan het origineel” bewerkt. Monique Bekker en Kevin Stuurhaan zingen samen heel soulvol het Leon Russell-nummer, “Humming Bird” waarin de gitaar van Meijer de rest van het verhaal doet. Minder bekend is het funky Graham Kirby Gregory nummer, “Why Did You Do It” kreeg hier een geslaagde update, “Need Never Get Old” van Nathaniel Rateliff met Jack Bottleneck (lead zang) scoort qua vocals hoog én hoe geslaagd is de Stones’ rocker, “Midnight Rambler”! Door de harmonica van Bas Kleine zit de sfeer goed op het erg bluesy , “Love You Like a Man” van folk/blueszanger Chris Smither, “What I Could Do” zorgt voor het nodige country-gevoel en Delbert McClinton’s, “Lie No Better” voor nog een portie extra blues/rock. Blijft er nog de afsluiter, “Gun In My Hand” van Dorothy Martin en daarna de leegte na 49’ intens geslaagd muzikaal gestoei en bemoeienis...

“’2’ van Chickenforce druipt van het plezier waarmee Rik Meijer & Co. het project geïmplementeerd hebben…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘2’: tracklist: SIDE A - 01. Fool in Love [Ike Turner] – 02. Blues About You Baby [Delbert McClinton, Al Anderson] – 03. Humming Bird [Leon Russel] – SIDE B – 04. Why Did You Do It [Graham Kirby Gregory] – 05. Need Never Get Old [Nathaniel Rateliff] – 06. Total Control [Martha Davis, Jeff Jourard] – SIDE C – 07. Single Bed [Kenny Young] – 08. Midnight Rambler [M. Jagger/K. Richards] – 09. Love You Like a Man [Chris Smither] – SIDE D - 10. What I Could Do [Billy Maddox, Paul Thorn] – 11. Lie No Better [Delbert McClinton, Gary Nicholson] – 12. Gun In My Hand [Dorothy Martin, Matthew Robertson, Ian Brendon, Mark A. Jackson] | Music/Lyrics: as [noted] | Producer & mixed by: Nico Outhuijse & Rik Meijer @ The Grien Room Studio (Harlingen) | Credits: Rik Meijer: zang, gitaar met medewerking van (alfabetisch): Auke Busman, Bas Kleine, Cindy Oudshoorn, Cobus Prins, Einte Bijlsma, Fokke De Jong, Frank van Essen, Gooitzen Greidanus, Jack Bottleneck, Kevin Stuurhaan, Marieke Meijer, Minke Adema, Monique Bakker, Nico Outhuijse, Pieter Sijbesma, Ruben Mulder & Willem Pen

Discografie RIK MEIJER: 2, by Chickenforce, een project van Gooitzen Greidanus, Rik Meijer & Nico Outhuijse [2023] | Rick Meijer [2022] | 1, by Chickenforce, een project van Gooitzen Greidanus, Rik Meijer & Nico Outhuijse [2021] | Meijer / Java Project, ft. Herman Brood, Harry Muskee, Alvin Lee… [2020] | Eerder werk: Track of the Past - Meijer/Java Project [1995] – The doctor is in!, A.A. & the Doctors [1996] - R’n’R in your Veins [2001], Jan Giro + Band – Mijn eigen paad, Gurbe Douwstra – Romtefyts, Piter Wilkens – Dizze Stoarm – De fleanende Hollander, Piter Wilkens – Nocht & Wilkens, Piter Wilkjens – Things I Never Needed, Silvia